Alex Pettyfer nasceu em Stevenage, Hertfordshire, é filho do ator Richard Pettyfer, e da ex-modelo Lee Robinson (atualmente conhecida como "Lee Irlanda"); ele tem um meio-irmão mais novo, James Irlanda, um tenista júnior, a partir do casamento de sua mãe com Michael Irlanda. Além de deixar as garotas de boca aberta, ele diz que se apaixonará pela garota certa, mais não diz quem é a garota de seus sonhos. Depois de ter feito o filme Alex Rider contra o tempo, ficou muito mais famoso, fazendo o papel de um menino que os pais tinham morrido quando pequeno e ficou com o tio, e quando tinha 12 anos seu tio morreu deixando ele com a governanta, e ele nunca soube que seu tio era um agente secreto e que ele estava treinando-o para entrar no lugar dele.
Pettyfer começou sua carreira como modelo infantil com sete anos de idade, modelou para gifres como GAP, após reunião Ralph Lauren em uma loja de brinquedo na cidade de Nova York. Ele também fez publicidade a algumas marcas iogurte. Seu primeiro comercial foi aos seis anos de idade. Ele freqüentou a Escola Mall, uma pequena escola em Twickenham. Em 2005, Alex Pettyfer, depois que terminou a sua carreira de modelo, fez sua estréia profissional atuando na produção de televisão britânico Tom Brown‘s Schooldays, como personagem principal, Tom Brown; ele recebeu opiniões positivas para o papel. em Junho de 2005, ele fez seu papel mais proeminente, até agora, o da adolescência MI6 espião Alex Rider no filme Stormbreaker, baseado no romance de Anthony Horowitz. Ele foi um dos 500 que fizeram teste para o papel. Pettyfer escolheu para aparecer no filme, ao longo de um papel no filme Erago
